98.选中

    傅云英看他眼神似有深意, 没有回避，朝他笑了笑, “二哥？”

    傅云章放下手里的粉彩茶杯，扫一眼歪在罗汉床上滔滔不绝的朱和昶, 像是有话要和她说。

    她想了想，让王大郎去自己院子把挑竿取来挂画, 对朱和昶道：“快到你生日了，我画了幅画送你。大郎，把画拿过来。”

    王大郎应了一声, 躬身出去。

    朱和昶喜出望外, 当即长腿一翘, 跳了起来，迫不及待要去看画，一溜烟跟着王大郎跨出门槛, “我看看, 我看看，你画的什么？是不是画的小像？前几日打捶丸的时候你一直在看我，哈哈，我就晓得我打捶丸的样子风采过人！”

    等他走远了, 傅云章道：“前几日收到老师的信，崔大人要来武昌府, 他要我出面接待。崔大人现在是正三品的吏部右侍郎, 掌管官吏铨选, 位列六部之首。”

    傅云英怔了怔。

    从礼部侍郎到吏部侍郎, 朝中几派相争，最后成功入阁的王阁老并不是大赢家，反而崔南轩不声不响重回权势中心。

    既得了好处，又没有引起太多注意。他离入阁只差一步了。

    难怪沈介溪开始打压他，政见相合并不表示彼此之间没有矛盾。

    傅云章接着说：“他后天过来，那天你去楚王府玩吧，夜里我叫莲壳去接你。”

    这口气，怎么听怎么像打发孩子。

    傅云英笑了笑，“为什么要我回避？”

    傅云章看着她，道：“你不喜欢他。”

    她讨厌沈介溪，这一点他现在知道了。她不喜欢崔南轩，却是他早就清楚明了的。以前她在他的书房看到崔南轩的文集时那种从骨子里透出来的冷漠，他现在仍然记忆犹新。仿佛在那一刻，她忽然衰老了很多岁，眸子里有一种不属于她的沉重和苍凉。

    那之后，他再也没有当着她的面看崔南轩的书。

    “倒也用不着刻意回避。”傅云英沉吟了半晌，手指轻拂茶杯，“二哥你和崔大人在前院谈事情，我躲在内院不出来就好了。”

    她又不是没见过崔南轩。

    傅云章摇摇头，“他曾在江城书院讲学，算是你的老师，我招待他，于情于理你都得出来拜见，躲着不出来，未免太失礼。”

    把茶杯放回桌案上，傅云英垂下眼帘，应了一声，“好，我那日一早就出去。”

    朱和昶当天就把傅云英刚画好的画带走了。她画的不是人像，而是富贵长春图，花枝挺拔秀丽，花朵千娇百媚，笔意简逸，简繁有致，整幅图典雅端丽，蕴藉清雅，又生气蓬勃，欣欣向荣。

    傅云英从不画人物。赵善姐虽然不肯收她当学生，但看过她的画后，很欣赏她笔下景物的鲜活气，破例通过赵师爷的口指导她运笔和调墨技法。画画是她的消遣，她反正是怎么开心就怎么画，后来她的插画随着袁三的小说流传开来，反而因为和文人画不同的工细写实、富有情趣风格而独树一帜。

    本地文人大为可惜，傅云章的朋友几次写信给她，叮嘱她画画和写字一样，须得融入文人审美，否则终将沦为工匠一流。

    她回信感谢文人们的关心，照旧我行我素。

    武昌府的士绅争相重金求购她亲笔画的画，她闲来会按照买方的要求画一些亭台楼阁或者四时景色，就是从不画人像。

    朱和昶把画拿回王府。

    楚王见了，摸着下巴道：“还挺好看的。”

    朱和昶喜滋滋道：“这是云哥特意给我画的，现在他的画可值钱啦，我得好好收着。”

    他特意强调这幅画的独一无二，然后一叠声吩咐仆从，“挂到我寝房去，仔细点，要是磕碰了一点，都打发到外院去伺候。”

    仆从们小心翼翼捧着画出去。

    楚王悄悄翻一个白眼，再值钱也贵不过金子去，楚王府什么宝贝没有？他为了给儿子过生日，搜罗了那么多奇珍异宝，儿子看一眼就丢到一边去了，却把傅云英画的一幅画当成稀罕宝贝，恨不能建一座庙给供起来，真是不公平！

    有了兄弟就忘了爹！

    隔了一日，楚王府派人来贡院街接傅云英。

    傅云章一直将她送到照壁前。

    因朱和昶之前说过要打捶丸，她今天穿了件荼白色窄袖杭罗打球服，锦缎束发，意气风发，在阶前蹬鞍上马，出了巷子。

    乔嘉仍旧尽忠职守，紧紧跟着她。

    刚走到大街上，远远看到身着甲衣的护卫们簇拥着一顶轿子行来，前面有几个小吏提着铜锣开道，命行人避让。

    路上的老百姓听到锣声，纷纷退到路边，等着轿子过去。

    三品大员出行，排场还真是不小。

    傅云英没料到崔南轩会来得这么早，示意仆从避到角落里，等官轿过了再走。

    刚扯紧缰绳拨转马头，长街中间，一双手掀开轿帘一角，里头的人对护卫吩咐了几句什么。那护卫拱手应喏，一径走到傅云英面前，“傅相公，我家大人请你过去说几句话。”

    崔南轩的眼睛真够毒的。

    傅云英无奈，翻身下马，跟着护卫走到轿子前，朝崔南轩行礼。

    轿帘只掀起半边，只能看见崔南轩线条柔和的侧脸，依然还是面若冠玉，年轻俊朗，从他脸上看不出曾一度沉沦的痕迹。

    他侧头扫一眼傅云英，见她身穿打球服，交领窄袖衣，勾勒出细腰长腿，端的是英姿飒爽，皱了皱眉，问：“出门去？”

    傅云英不想多说什么，道：“是。”

    崔南轩抬起眼帘，“你考了案首，苏桐在国子监也是头名，乡试过后你们必定能在京师齐聚，湖广的试题难度比不得南边，好生准备场屋考试，莫要懈怠。”

    这一句听起来没有什么特别的，仿佛只是担忧她玩物丧志才叮嘱几句，其实大有深意。

    难道他是明年会试的主考官？

    傅云英不动声色，低眉顺眼，应道：“多谢大人教诲。”

    崔南轩唔了一声。

    看他似乎没有别的话要说，护卫们催促轿夫可以走了。

    傅云英站在原地，等几十人浩浩荡荡走远了，方抬起头。

    轿子到了贡院街，护卫先进巷子驱散闲杂人等，两边人家从没见过这么大的阵势，搬了梯子爬到墙头围观。

    崔南轩走出轿子时，巷子里一片整齐的吸气声音。

    这位大人生得可真俊啊！

    傅云章在门前等候，见崔南轩下轿，迎上前。

    街坊邻居又一片赞叹的啧啧声。

    崔南轩面无表情，目光在傅云章脸上停留了片刻，“你像是清减了。”

    傅云章淡淡道：“劳大人惦记，可能是前些时苦夏的缘故。”

    一个三品大员出言关心他，他并未露出受宠若惊或感激涕零之状，是个沉得住气的。

    崔南轩进了正堂，下人奉茶，叙过寒暖，说了几句客气话，他道：“上次你虽然错过殿试，不过王阁老对你印象深刻，明年北上赴考补试，准备得如何了？”

    傅云章垂目道：“自当竭尽全力。”

    崔南轩颔首，端起茶杯吃茶，缓缓道：“其实上次你错过殿试，未必是坏事。山东盐运一事牵涉甚大，锦衣卫也插手了，现在京中人人自危，等选秀事毕，霍明锦必定要继续彻查此事，朝廷禁止官员以盐引牟取暴利，这一次不仅山东那边，大批宗室都会受到牵连，刑部、大理寺已经压不下这事，恐怕连沈首辅也得丢车保帅。届时朝中会有很多空缺，你补试殿试，正好遇此良机，用不着外放到地方去做知县。”

    外放出去熬资历不是坏事，但是以傅云章的资质，着实浪费，还是当天子近臣更容易有所作为。

    傅云章眼帘低垂，默默听崔南轩细说朝中局势，脸上的表情淡淡的，看不出悲喜。

    崔南轩看似漫不经心，一边吃茶，一边交代，其实余光一直在仔细观察傅云章脸上的反应。

    他既不热络讨好，也不故作清高，不卑不亢，心中自有主张。

    崔南轩不由得想起年轻时的自己。

    王阁老和姚文达都看好他，他刚好也是湖广人……

    沈介溪老了，沈家并没有什么出众的后起之秀，他是沈党的主心骨，一旦他失势，沈党必将分崩离析。

    此消彼长，到那时，朝中一定会崛起新的党派。

    独木难支，想要实现自己的政治理想，崔南轩需要更多的帮手，更多的同盟，越多越好。如果可以，他希望在沈介溪失去圣心后将混乱的沈党重新整合，为他所用。

    傅云章是个好苗子，历练几年，说不定可以成为他的左膀右臂。

    他看人很准，傅云章现在还年轻稚嫩，其实不缺手段，不过毕竟长于妇人之手，没见过大风大浪，太过柔和了一点，等见识到官场的腥风血雨，他就该明白，想要出人头地，不能有妇人之仁。

    ……

    楚王府，朱和昶命仆从撤掉盆景，将庭院改造成打球场，以天然起伏的山石甬道作为阻隔，建了五个球窝，每一窝插彩旗，婢女站在长条桌后数筹码，以筹码高低判胜负。

    傅云英手执球杖，击出一球。

    小球轱辘轱辘滚进球窝中，球窝旁的伴当举手示意得筹。

    朱和昶大声叫好，场中陪打的伴当们忙跟着拍手。

    “云哥，你家中的姐妹都安置好了？”朱和昶朝傅云英挤挤眼睛，“我认得的富家公子多，要不要我帮你推荐几个人选？”

    傅云英站在一边休息，回道：“不必，都送回乡下去了，等选秀过去再接回来。”

    朱和昶认识的大多是无所事事的纨绔子弟，一个个十三四岁起就往勾栏地方行走，傅四老爷既高攀不起，也不想高攀，免得女儿嫁过去受委屈。

    见她一口拒绝，朱和昶有点可惜。

    他还想和云哥做亲戚呢！

    ……

    山村，坡上几株橘树，果实累累，枝头挂满红彤彤的橘子，山下种梨树、杏树、桃树，枝叶繁茂，郁郁葱葱，一条水深只到膝盖处的小溪蜿蜒而过，流水淙淙。

    傅桂拨开芦苇丛，走到小溪边，提起裙角，低头一看，绣鞋沾了湿泥，已经污了一大片。

    她懊恼地啧了一声，扯了一把枯萎的干草团成团，蹲在湿漉漉的青石板上，用草团小心翼翼擦去绣鞋上的泥土。

    “桂姐！桂姐！”

    岸边传来焦急的呼唤声，一声比一声急切。

    傅桂头也不抬，不耐烦道：“我在溪边。”

    那呼唤的声音停了下来，傅月穿过一条坑坑洼洼的羊肠小道，走到溪边，刚好是对岸的位置，如释重负道：“原来你在这儿，可叫我好找。”

    傅桂洗干净绣鞋，站起身，隔着小溪白她一眼，“你找我做什么？我又不会跑，你放心，我晓得的，选秀那种事怎么着也不会轮到我，咱们这里从来没出过娘娘，连个藩王妃也没有，我有自知之明，不会趁你不注意偷偷跑去城里。”

    傅月脸上闪过一抹薄红，“我、我没疑心你，我就是怕你不认识路，跑远了找不回来。”

    傅桂擦干手，道：“好了，回去吧，我就是出来看看景，村子里也没个人说话，怪闷的。”

    傅月松口气，“还是早点回去的好。”

    低头看看小溪，怕弄脏鞋子和衣裙，转身往来路走，那边有条小路可以绕过去，“你等等我，我这就过来。”

    傅桂站在溪边等她，等了半天，没见傅月过来，忍不住扬声喊：“月姐？”

    没人答应。

    她心里猛地一跳，提起裙角，顾不得溪水冰凉，直接踩进溪中，磕磕绊绊登上对岸，穿过一人高的芦苇丛，走到大路边。

    大路是乡下土路，泥泞不堪。此刻，正有一辆马车因为车轮陷进泥里而停在路当中，车把式和仆从打扮的人正费力把马车推到另一处略为干爽的地面上。几个随从模样的人围着当中一个面白无须的中年男人，在路边休息。

    那中年男人白白净净的，体态肥胖，笑盈盈的，正和傅月说话。

    傅月胆子小，远远看到家里的丫头和婆子顺着田埂找过来了，没敢理会男人，往婆子那边跑去。

    傅桂吓了一跳，狠狠瞪了那中年男人一眼，拔步追上傅月。

    中年男人摇头失笑，转身问身后的随从，“你看那个小娘子，是不是有点孙娘娘年轻时的品格？”

    随从谨... -->>
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