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乐老爷子从堂屋出来，对大儿子道：“老大，你进来，我有话跟你说。”

    乐老三一听这话，也放下扫帚跟了过去，他儿子现在是朝廷大员，以后家里无论有什么事，他都得知道着。

    乐老爷子看他一眼，什么都没说。

    乐显祖进了堂屋，给他爹倒了杯茶，笑道：“有什么话你尽管吩咐。”

    乐老爷子也没拐弯，直接说道：“虽然当初咱们是把阿巍和小峻分出去了，论起来整个梨花村还是你们跟他们是最亲近的人，那么便不能给他们扯后腿，以前咱们已经够对不起他们几个孩子了，却不能在他们立起来后打着他们的名义在外行事。”

    乐显祖好歹是个童生，一下子就明白了他爹的意思，这是担心他们打着侄子们的名声做欺压人的恶事呢，忙笑道：“那不能，儿子不还得顾着咱们崇儿吗，您放心好了。”

    乐老三说道：“爹，这话你跟我说便是，用得着专门交代大哥吗？”

    这个儿子是被后娶那女人的枕头风给吹傻了，乐老爷子根本懒得与他多说，“我只告诉你一句，别仗着那几年养了阿巍你就抖擞起来了，碍到孩子们的名声，我先把你给赶出家门。”

    乐老三想说什么，乐显祖先一步道：“爹，您是多虑了，老三不是早不认阿巍了吗？再说阿巍还有外祖家，可轮不到老三这个早跟孩子断了关系的义父去充长辈”。

    说完这些话，乐显祖全身舒畅，刚才看见老三那得瑟样儿他就想这么说了好吗？

    乐老三哼了一声，“大哥，怎么着阿巍也喊了我十年的爹，他现在是个朝廷命官，在这孝道上怎么都得做出表率。”

    “你既不是阿巍亲爹又了解养恩，还谈什么孝道？”没了乐老太太的压制，又有孙子们给请的仆妇伺候着，乐老爷子越发有气势，好些事情也琢磨地越发明白，三儿子如果敢在他媳妇撺掇下做糊涂事，他就能不认这个儿子。

    乐老三没再说两句话就被乐老爷给呵斥了出去，他越想老爷子那话就越是生气，也不想打扫什么卫生了，抄着袖子直接回房。

    乐老三媳妇刘氏正在跟米氏说话，他们的儿子在屋里玩陀螺，抽得没铺青砖的屋子里烟尘弥漫，在刘氏身边还坐着个打扮得花枝招展的姑娘，刘氏一直在跟米氏夸她这个娘家侄女，米氏早就听得不耐烦了，一见乐老三回来，忙站起身告辞一声出去了。

    到了外面，米氏小声地呸了一声才走开。

    刘氏和乐老三都没听到，打发了侄女回屋歇着，刘氏伺候着乐老三在床边坐下，“要不明儿个我带着桂儿去镇上做两身衣裳？”

    有儿子和侄子们名头，不用多时那裁缝铺就能把衣服给她娘家侄女做出来。

    乐老三正不痛快，就说：“不用，他又不是天皇老子，难不成还得人人做了新衣体体面面地迎接他去？”

    “不是这么说的”，刘氏坐下来，轻声软语，“阿巍到底去京城见过了世面，又跟咱们有那么些误会，我只怕桂儿太寒酸了他看不上。”

    “不会，我跟他说去，他敢不八抬大轿娶了桂儿进门？”乐老三说得十分硬气。

    刘氏立时满脸笑容地依偎过来，两天后，这夫妻两个才发现他们想得有些多了，乐巍他们兄妹和云诏在众人的簇拥下进了村，只跟村长说了两句话就直接向山庄而去，乐老三、乐老大夫妻连近前露个脸都没能。

    刘氏不甘心，催促着乐老三跟去山庄，乐显祖更识趣一些，正要回家去，听见老三家的唧唧咕咕地撺掇，脸色便沉下来：“老三，你如果想让你家乐屹以后能有个好前程，就别上赶着去做蠢事。”

    刘氏翻了翻眼皮，音调拖得长长的，“大伯哥，你这话是怎么说的？阿巍是我家三郎拉扯大的，他上京去那么久去跟他说说话就叫做蠢事了？您不会是看不得老三比您好吧。”

    米氏立时不愿意了，“你还真会往自己脸上贴金，也不瞧瞧刚才人家孩子可有多看你们一眼？县尊老爷都在后陪着，你们哪来的脸凑上去？”

    几句话下来，旁边等着看热闹的人都嗤笑起来。

    “当初不要孩子，这时候哪来的脸说什么拉扯？”

    “要说拉扯，也是那李氏的功劳多些。”

    “这乐老三家的惯会占便宜，不过这次肯定要踢到铁板。”

    一句句讽刺之言听得刘艳儿恼怒非常，乐老三更是抬不起头来，一把拉住媳妇就快步回家去了。

    这时有云家和乐家的下人抬着糕点过来给村人分发，没跟着他爹娘回去的乐屹忙跟小伙伴一起挤了过去。