南京下关码头,虽已隆冬时节,但却人马沸腾,好不热闹。
平素里难得一见的南京大员们,此时全都云集在码头上,翘首盼望。
周遭兵马无数,拦截了一圈又一圈,阻止了许多好奇观望的吃瓜群众。
中心地带却一片空旷,几个南京方面的头面人物凑在一起,神色各异。
南京的官员们,以南京守备太监、南京兵部尚书和南京守备武勋最大。
所以此时南京守备太监张进、南京兵部尚书王永光和南京守备武勋南和伯方一元便站在第一排。
他们三个中间还拱卫着两人,一个是曹化淳,还有一个则是魏国公徐弘基。
魏国公作为中山王的后人,与国同休的国公,地位自然超凡。
虽然如今徐弘基赋闲在家,但始终都是南京的头面人物。只要他出现,其他人都只能当配角。
唯独对于曹化淳,张进三人是唏嘘不已。
这位当初跟随王安,结果被魏忠贤给贬斥到了南京守陵,那真的是人见人欺。
这三位虽然没有欺辱过他,但那是因为双方之间的地位相距甚远,根本不被放在眼里。
可谁能想到,京师一道圣旨传来,这曹化淳竟然咸鱼翻身了。
御马监掌印太监,督管数十万军马的实权太监啊。
张进从天启二年开始担任南京守备太监,做梦都想着能回到北京,进入司礼监。
在南京他虽然是所有太监的头,而且南京守备太监的权力极大。
可是掣肘也大,南京兵部尚书和南京守备勋臣哪个都不比他弱。
总的看起来,南京守备太监,甚至还不如其他地方的守备太监呢。
谁能想到,他的心心念念还没有实现,本来跌落谷底的曹化淳竟然东山再起了。
而且这一次彻查苏州税监李实的案子,曹化淳还成了钦差正使,更是压了他们南京文武一头。
眼瞅着曹化淳和徐弘基两人并肩站在前面,张进咬咬牙,向其他两人问道:“李实那边都交待清楚了吗?这一次能不能过去?”
李实作为苏州税监,隶属于张进属下。
他在苏州捞的盆满钵满,张进这个上司自然不能少了好处。
谁能想到李实这一次竟然出事了,张进生怕自己被牵扯出来。
他之前派了人秘密进京,想要恳求魏忠贤帮忙遮掩。
他们下面的子子孙孙想要活的舒坦,当然需要魏忠贤这个老祖宗照顾。
只是如今京里的消息还没有传回来,张进始终寝食难安,也不知道这一次的钦差到底会怎么做。
除了他之外,王永光和方一元显然也是既得利益者。
方一元思索了一番,才道:“李实在苏州纠集了不少人,手下兵强马壮。我听闻这一次钦差只带了一千多兵马,想要收拾李实,恐怕没有那么容易。”
历来苏州是抗税的重地,所以苏州税监想要好好地把税收上来,就必须要有强大的力量才行。
李实就是纠集了数千的地痞流氓,对于敢抗税的人肆意打压。
有这么一支人马在手,南京的文武又在后面拖后腿,只凭钦差那点人马,想要解决李实难之又难。
只要稍微拖延些时日,把事情弄的一团乱麻。
到时候麻烦变大,朝廷那边肯定会责怪钦差办事不利,大家也就安全了。
这边三人组低声筹谋,突然听的有人高呼。
“来啦!”
众人忙向江面上看去。
只见薄雾里突然闪现出一片帆影,随即一支浩大的船队直奔码头而来。
正前方的官船上,钦差龙旗迎风招展,气势磅礴。
船头走出一队锦衣力士,吹起了号角。
绵延苍凉的号角声响彻天地,彰显了皇权威严,也让众人感受到了强大的威压。
徐弘基一抬手,岸上这边也以号角呼应,算是完成了接头。
随即官船缓缓停靠在码头上,一群锦衣卫和官军冲了下来,接管了码头的防务。
等这些都做完之后,伴随着鼓乐齐鸣,钦差副使孟南贞终于出现在了众人的视野里。
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