第一章 北境战事

    “为什么常胜在折子里说，今年秋后会有大侵袭？”宋伯宗皱起了眉，“就算阿尔斯兰部占领了其他七个部族，这七部又未必都与他心齐，就算他真的有狼子野心，至少也要缓上两三年，才能再举兵南下吧。”

    张守中也看向了关山——这也是他的疑问，此时金人刚刚一统，应该还是内乱未平，哪有精力统筹众军，南下出兵？

    “阁老，”关山脸上浮现痛苦的神色，“你们不了解金人。”

    “……什么？”

    “金人逐水草而居，每年秋冬都要南下逼近。从前与我北境四州毗邻的几个部族之所以能相安无事，是因为他们相对孱弱，且还有彼此之间的内耗和牵制。他们若是想南下劫掠，就势必要提防其他部族趁他们与我军对阵时坐收渔翁之利，所以除了一直盘旋在最北部、完全没有后顾之忧的阿尔斯兰部，其他人没有谁敢向我们出手。”

    说到这里，关山的声音陡然转冷，“如今金人一统，都归入阿尔斯兰的麾下，这种牵制就荡然无存了，所以今年秋天，他们一定会大举南侵。”

    ……

    柏灵又恢复到从前几乎不出家门的生活，但与先前不同的是，韦十四没有再回来过——建熙帝审问过他了吗？他到底被任命去做了什么？在自己被禁足之后，外面的世界都在忙些什么？

    柏灵无从而知。也是在这段时间里，她才真正意识到，如果没有十四，自己就像是一个突然被人遮住了眼睛、蒙住了耳朵，看不见也听不见的人。

    不过也正是因为这看不见与听不见，这段时间的柏灵又过上了作息正常、三餐准点的日子。

    偌大的院子此刻只有柏灵一个人在家。今日太医院休沐，柏世钧因为修书，还是一早就起身去了太医院的书馆查阅资料，柏奕也与曾久岩他们一道往见安湖去了。

    按说换作是旁人，这时候为了避嫌，不该再与曾久岩他们接近，但两兄妹商量之后，却愈发觉得这是一个机会——这种时候再干划清界限的事已经来不及了，既然如此，为什么不坦然一些接受曾侯世子的邀约呢？

    她把脏衣服洗好晾在院子里，轻轻拍平衣服上的褶皱，而院门就在这个时候响了起来。

    那敲门声音色很特别，比起人手更像是用金属——比如剑柄，轻轻敲击木门所发出的声音。柏灵怔了一下，因为这种敲门声她很熟悉——十四就是很喜欢像这样握着剑鞘，然后用剑柄击门的。

    她连忙转身，把湿哒哒的手在衣服上胡乱擦干，一面应着“来了！”，一面快步去开门。

    然而在取下门闩之后，柏灵的表情瞬间转冷。

    ——门外站着的人她确实认识，但却不是十四。

    几乎片刻之后，柏灵像往常一样莞尔一笑，轻声道，“韩大人怎么有空光临寒舍。”

    韩冲没有立刻回答，他扫视了一眼柏家空无一人的院落，“看来柏司药今天一个人在家。”

    “也不算一个人吧。”柏灵答道，“两侧的巷口，不都有皇上派来的锦衣卫在守着吗？”

    韩冲木然地笑了一声，“靠他们能守得住什么呢？”

    “所以韩大人今天来是……？”

    “明公想见你。”韩冲开门见山地说道。

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