第十九章 缘由

昨晚老徐跟你讲的那些事情，都写上。”牧成闭上了眼睛，“我不行了……我睡一会儿。”

    柏灵点了点头。

    “我想想……”

    ……

    “我有话要问你。”昏暗的库房里，柏灵蹲下望着老徐。

    “看来今天是要死在这里了。”老徐捂着伤口，冷笑了一声，“问吧，好歹也算是帮了我一把……我也让你死个明白。”

    “你以前就在井下干过吧，徐师傅。”柏灵又问了一遍。

    “这个重要么？你总盯着问……”老徐咳了几声，“是啊，青州那边出煤，我们几个村子都有矿井，公家的私家的都有。”

    “孩子们也经常跟你们下井？”

    “算是。”老徐轻声道，“之前也说了，井下有一些地方，不能挖得太宽，娃娃们身型反而合适。”

    “你先前说这些孩子们是探亲过来的，真的么？”

    “……”老徐咳了一声，没有立刻回答。

    “刚才我就觉得奇怪，要是抓过来的成年人，在这儿都不一定能活过五年，那那些孩子是怎么在这儿熬过的这三年？”柏灵轻声道，“六个孩子，一个不差，要么就是这儿对他们有照顾，要么就是他们自己懂事，知道怎么避险。”

    老徐脸色难看了一些。

    “……是，孩子当初都是我们送走的，但没想送到这里来。”

    “怎么说？”

    “先前是青州府衙门贴出了告示，说徽州几个造瓷器的官窑要人。地方么……恰好贴着青州和徽州之间，离得……不远。”老徐轻声道，“我们几个就，商量着，把孩子送去学个手艺，想着……总比一直待在地底下强吧。”

    “嗯。”柏灵点了点头。

    “要说那个告示，也是奇了怪，我们当初也没瞧出什么名堂来，”老徐轻声道，“说是家里一根独苗的不要，兄弟里有抗金死了的不要……条件还挑得很……

    “结果娃娃们离了家就被送到这儿了，当时官府还赔了我们一笔银子，说是路上翻车了，几个孩子活不见人死不见尸的……”老徐看了库房另一头的老三一眼，“老三疼孩子，一直养在家里头上学，想着怎么也供个秀才出来，就没跟我们那几个孩子一道走……

    “当时还庆幸呢，结果来徽州探亲的时候，娃娃也没了。

    “他就找，我们几个觉得事情古怪，就跑来跟着一起找。”老徐低声道。

    “最后找到了这里？”柏灵问道。

    老徐点头。

    “怎么就认定是官家的人动的手？”柏灵问道，“也有可能是半路被人贩子掠走的？”

    老徐嗤笑了一声，“跟你讲……也讲不清楚。”

    “……徐师傅讲讲看。”

    老徐抬头看了柏灵一眼，“我们先前也闹不明白……往年衙门要做什么事情，哪儿用得着留这一手，官家的人直接找各村的里长，要人、要粮……何必搞这种弯弯绕。

    “我们也是……前不久才懂的……”

    “为什么？”

    “因为前几年……朝廷下了死令，”老徐笑了笑，“说是……地方衙门，不准加征赋税……”