补丁却也是干净整洁的。
但这个男人不同,他看起来不但贫苦,更狼藉不修边幅,须发仪容凌乱,脚上的草鞋也破烂脏污不堪。
这样的人出现在这样的地方,实在格格不入到令人无法忽视。
其出现之处,即有人自行退避来开。
那些留意到了他的来客,因心中不解,一时便都停下了说话声。
男人显然也不适应这种场合,一时更显焦急不安,双手紧紧抱着那只包袱,急声问:“常娘子呢?常娘子人呢?你们不是说带我见常娘子吗?”
“我就是你要找的常娘子。”常岁宁走了过来,在离他三五步处停下,面色平静地看着他:“你不认得我,为何要寻我?”
男人未答话先“扑通”一声朝她跪了下去。
他声音惊惶又恳求:“还请常娘子和贵府高抬贵手,告知了我那侄儿的下落吧!”
“你侄儿是何人?”常岁安已走了过来,皱眉问道:“因何会问到我妹妹面前来?”
“我侄儿是有功名在身的!”男人哭着道:“他是个秀才,姓周名顶!与常娘子是相熟的!”
“周顶?!”常岁安大为皱眉,刚要说话,便被上前一步的常岁宁先开口打断了——
“你是说,你侄儿是周顶,你来与我询问他的下落?”
男人颤颤点头:“是,正是……”
此时已有不少人围了过来,包括魏叔易及段氏母女。
“……这什么周顶是谁呀?”魏妙青皱眉小声问:“是个秀才?那阿兄听过吗?”
魏叔易微眯着眼睛看着那男人,微摇头,没说话。
段氏则给了女儿一记制止的眼神——此事目前看来蹊跷,不给对方任何反应,才不会给岁宁添麻烦。
魏妙青似有所感,轻轻点头,也不再说话,只是正色看着。
此时,常阔听得动静也大步走了过来。
四下嘈杂间,崔璟抬手将其无声拦下。
常阔不解地看向面前青年。
崔璟:“将军稍安勿躁,且先听一听。”
这是常岁宁交待他的——先不必让常大将军掺和进来。
常将军自然并非只会坏事的粗人,但今日到底饮多了酒,关心则乱之下言辞难免会有不周到之处,诸多文人在场,众目睽睽之下一言一行都会被无限放大,加之外在形象太具有压迫性,很容易给人以仗势欺人之感。
若遇到那胆子小的,真将人当场吓死了去,也是说不清。
总之,常将军这把牛刀,不适用于当下这般场合。
她的思虑是有道理的。
得了崔璟此言,常阔便皱着眉先耐着性子往下听。
常岁宁好奇地问那男人:“那你为何会认为,我会知晓周顶的下落?”
男人抬起头看向她,神情似有些难以启齿,但最终还是下定决心般道:“……我那侄儿与常娘子你私下往来两情相悦已久……恰他失踪时,正是常大将军打了胜仗归京后那几日!”
四周顿响起意外吃惊之音。
私下往来,两情相悦?!
魏妙青虽未出声,却也忍不住瞪大了眼睛。
让常岁宁与之两情相悦的男子……得长什么模样?!
她眼瞧着常岁宁看她家兄长都不怎么正眼相待的,难道那人比她兄长还好看?
她这厢想法还算纯粹,然而更多的人却已从那“私下往来已久”等字眼中设想出了良多,虽不敢明言,但看向常岁宁的眼神不免变了。
打个人至多只是胆大妄为,说破了天也只是落个蛮横的名声而已……
可眼下此事身为女子一旦沾上就是事关一生名节的污点!
一时间许多人,包括崔璟与魏叔易,皆看向了那忽然被这一句话推向漩涡中心的少女。
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