第三百八十三节 求援

哪儿去了？”

    国王叹了口气，但是没人回答。

    “我们不知道，我们的心情也很沉重。”最后还是伊奥梅尔开了口，“至于亡者之路，你已经亲自走上了此路的第一段。不，我不该讲不吉利的话！我们爬上山来的这条路，是通往迪姆霍尔特那边的那扇门。但进了门之后是什么情况，没有人知道。”

    “没有人知道，”希奥顿说，“不过古代传说中多少有些传闻，只是现在很少提及了。埃奥尔家族这些自父及子、代代相传的古老传说倘若不假，那么在德维莫伯格山下的那扇门通往一条从大山底下穿过的密道，去往某个已被遗忘的终点。但是，自从布雷戈之子巴尔多进入那扇门，却再也不曾在人间出现后，就再也没有人冒险去探索它的秘密了。彼时美杜塞尔德刚刚落成，布雷戈设宴祭祀，巴尔多痛饮之后轻率发誓，结果他再也没回来登上他这个继承人该坐的王座。民间传说，来自黑暗年代的亡者把守着那条路，决不容活人前去他们隐匿的殿堂。不过，有时候人们会看见亡者自己从那门里出来，像一个个鬼影，走下那条立石标出的路。那时祠边谷的百姓家家户户都紧闭门窗，十分害怕。但是亡者很少出来，除非是有大动荡，或死亡将临。”

    “不过，祠边谷有人说，”伊奥温压低了声音，似乎担心被那些幽魂听见，“就在不久前的几个月黑之夜，有一队装束奇怪的大军经过。无人知道他们从哪里来，但他们沿着这条立石标出的路走了上去，消失在山里，仿佛是去赴一趟秘约。”

    “这样的话，阿拉贡为什么要走那条路？”梅里惊奇地问道，“你们难道一点儿都不知道他为什么这么做？”

    “不知道，除非他跟你这个朋友说了我们没听到的话，”伊奥梅尔说，“现在，活人之地已经没有人知道他的目的了。”

    “我觉得，他比起我第一次在王宫中见到他时，变化极大，”伊奥温说，“变得更严厉，也更苍老，变得……更不像他了，而是像一些远古时候的人们。我以为他是鬼迷心窍，就像是个被亡者召唤之人。”

    “或许他是受到了召唤。我心有预感，我再也见不到他了。”希奥顿叹了口气，接着，他试图安慰伊奥温。他说，“但他有王者之风，命中注定不凡。女儿，既然你为这客人哀伤，似乎需要宽慰，那么就听听这个故事，放宽心吧。”

    希奥顿讲起了布雷戈和巴尔多探索亡者之路的故事，这是个老人家的壁炉故事，如今听过的人不多。可伊奥梅尔认为，即便是魔多的千军万马站在他面前，而他孤身一人，没有别处可以躲避，他也不会选择那条路，他认为阿拉贡这种英雄人物纯粹是鬼迷了心窍才会走那条路，因为谁也不知道所谓的时机要什么时候才会到来，所谓的召唤很有可能只是一厢情愿。

    他没有再说下去，不仅仅是因为伊奥温面色不善，更是因为那时外面传来了喧闹声。有人在喊希奥顿的名字，而近卫军在盘问他。很快，近卫军队长掀开帐帘，他说：“陛下，这里有个人，是刚铎的信使。他想马上见您。”

    “让他进来！”希奥顿说。

    一个身材高大的人走了进来，梅里差点惊呼出声，因为有那么一刹那，他以为来的是波洛米尔，然后他意识到来人不是波洛米尔，而是个陌生人，不过这人与波洛米尔极其相像，仿佛是他的血亲，他们同样高大，一双灰眼，气质高傲，他装扮得如同骑手，身穿精致的铠甲，外罩墨绿色斗篷，头盔的正面镌刻着一颗小小的银星，他手中拿着一支箭，黑色翎毛，有钢倒钩，但箭尖漆成了红色。

    他单膝跪下，将箭呈给希奥顿。

    “向您致敬，洛希尔人之王，刚铎之友！”他说，“我是希尔巩，德内梭尔的信使，给您带来这个出战的符物。刚铎情势危急，洛希尔人向来援助我们，但此刻德内梭尔城主请您倾力相助，全速发兵，否则刚铎终将陷落。”

    “红箭！”希奥顿接过箭说道，虽然他早已料到有此召唤，但收到它时仍然畏惧不已，因为这其中的意义太过重大了。国王的手颤抖了，“我这一生从未在马克见过红箭！情势真到了如此地步吗？在德内梭尔城主看来，我怎样才算倾力相助，全速发兵？”

    “陛下，这只有您自己最清楚。”希尔巩带着些许期盼说道，“但要不了多久，米那斯提力斯就会被围困。德内梭尔城主吩咐我对您说：他的判断是，洛希尔人的强大兵力在城墙内会比在城墙外好，除非您有冲破各方势力包围的实力。”

    “但是，他知道我们是一支擅长在马背与平原上作战的民族，以及我们也是一支散居的民族，集结我们的骑兵需要时间。希尔巩，米那斯提力斯的城主掌握的情况比他口信中提到的更多，难道不是吗？你很可能已发现，我们已经处于战争状态，并非毫无准备。灰袍甘道夫曾在我们中间，即便是现在，我们也在为东方的战事集结兵力。

    “德内梭尔城主对这一切知道或猜到什么，我不能妄言。”希尔巩答道，“但我们确实已到生死存亡的关头，我们城主并非向您下达任何命令，他只请求您记起旧日的友谊和很久以前发下的誓言，并为您自己的利益而尽上全力。

    我们获得了情报，有许多君王从东方骑马前去，为魔多效力，从北方到达戈拉德平原，已有小规模的战斗，也有战争的传闻。在南方，哈拉德人正在调兵遣将，恐惧笼罩了我们的海滨全境，导致我们从那边得不到多少支援。请尽快发兵！因为我们这个时代的命运，将在米那斯提力斯的城墙前决定。这场狂潮若不能在那里受到遏制，那么它将会淹没洛汗的所有美丽原野，纵是群山中的这座要塞，也无法成为避难所。”

    梅里感到一阵眩晕，这是他不敢想象的宏大战争，他根本无法想象在这个广阔的世界上有这么多场战争爆发，整个世界到处都有人在丧命。有那么一瞬间，他甚至以为自己正处于一个诡异的梦境当中，直到触摸到腰间冰冷的短剑，才让他回过神来。

    这是现实。