第一百七十九章 新财路

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    “奴婢遵命。”

    一个时辰后，陈应元的奏章被摆在了崇祯的案头。崇祯迫不及待打开看了起来，他想知道，这条新财路能否长久持续，有没有机会扩大，值不值得投入更多的精力关注。

    作为天启年间的进士，陈应元的文字功底自然深厚，奏章言简意赅，篇幅不长，却把崇祯想了解的事情阐述得一清二楚，并且重点提及了推动此事的功臣陈雨。

    读完奏章之后，崇祯沉思半响，然后对伺立一旁的王承恩说：“伴伴，陈思昌说，此事如果得到朕的支持，每年的进账还可以水涨船高，而且比之矿税、商税阻力要小得多。你说，朕该不该支持他？”

    王承恩从信王时期就侍奉这位主子，对他的性格特点很清楚，这番话并不是要自己替他决定，而是通过谈话来厘清思路，于是谨慎地回答：“皇爷圣明，该怎么做自然成竹在胸，无需奴婢多嘴。不过既然皇爷问起，奴婢也就斗胆说说自己的看法。”

    崇祯摆摆手：“伴伴但说无妨，说错了也不会责怪你。”

    “皇爷，如今国库空虚，西北和辽东却开支巨大，即便加收了辽饷，也是入不敷出，如果能够另辟蹊径，给朝廷增加收入，当然是好事，像陈应元这样的地方大员，能够为君分忧，更是一等一的能臣。”

    崇祯缓缓点头，对于这件事和陈应元个人的看法，王承恩的观点很中肯，也和自己的想法不谋而合。

    王承恩继续说：“奏章中有句话很犀利，也是事实，征收商税和矿税，会遭到群臣反对，说是与民争利，皇爷没必要背负这样的骂名。可是把赋税全部摊派在百姓头上，也是难以为继。奴婢是贫苦人家出身，知道老百姓不容易，耕地种田本就是靠天吃饭，赋税徭役加派太多，怎么活得下去？”

    崇祯眉头皱了起来：“伴伴的意思，是朕横征暴敛，逼得百姓没有活路？”

    王承恩慌忙跪下：“奴婢不是这个意思。皇爷是一等一的明君，自然会体谅民间疾苦。可是下面的官绅胥吏未必就明白皇爷的苦心，层层盘剥，在皇爷定下的赋税标准上一再加码，这才是民间苦不堪言的根源所在。”

    “伴伴虽在深宫，但是对宫外的事情却洞若观火，不愧是朕身边得用之人。”崇祯闻言眉头舒展了一些，“原来不是朕的决定有错，都是底下办事的人胡作非为，真是该杀！”

    他站起来，来回踱步，一边走一边问：“伴伴的意思，是赞同支持陈思昌了？”

    王承恩回答：“若是能有办法多得些银子支撑边疆战事，减轻皇爷的压力，自然是极好的。奴婢侍候皇爷这些年，眼瞅着您从一头黑发慢慢长出了白发……呜呜呜，皇爷你今年足岁才二十三啊……”说到这里，王承恩忍不住哽咽了起来。

    崇祯摸了摸鬓角，也有些凄凉伤感之意，叹了口气，责怪道：“好好地谈论国事，怎么又扯到朕身上来了？”

    王承恩擦了擦眼角的泪水，自责道：“奴婢该死。”