但是包衣们面对蔓延过来的大火,慌乱不已,求生的欲望压过了对清军的畏惧,他们不愿牺牲自己,为清军的撤离赢得时间。很多人没有执行命令,而是四处乱跑,试图找到缺口自己逃生。
豪格大喝:“违抗命令者,斩!”
巴牙喇杀气腾腾地冲上去,挥舞兵刃将逃跑的包衣砍翻在地。一连砍了上百人之后,总算止住了逃跑的势头。包衣们无奈地在巴牙喇的注视下砍树,制造隔火带。
甲兵们则按杜度的指示用浸湿的布捂住口鼻,一头冲入了烟雾之中,挥刀砍倒前面燃烧的树木,还有人用砍断的树枝拍打,把火苗扑灭,试图开辟一条逃生之路。
从空中鸟瞰下去,万余人像一条巨大的长龙,在满山的大火之中蜿蜒前行,一点一点熄灭了前方的火势。但是两侧的隔火带断断续续,并没有连成直线,部分区域的火苗蔓延到了队伍之中,后方的火势也卷了过来,造成了大军的混乱,怒吼声、尖叫声、哀嚎声响作一团。平时训练有素的战马在这样的自然灾害中再也无法保持镇定,挣脱了主人的束缚,四处乱跑,加剧了混乱。
豪格和杜度在一群巴牙喇的簇拥下,依靠前方甲兵们的拼命扑打,艰难地冲过了火场,找到了下山的道路。但是很多人没有这样的好运,在混乱中困在了火场,被浓烟包围,呛入大量烟尘后窒息昏迷,活活烧死。
远处的山头上,苏粗腿望着在大火中挣扎的清军,得意地说:“古有诸葛亮火烧藤甲兵,今天我们也来个火烧鞑子兵。”
旁边的人附和道:“苏队官说得对,这把火一放,鞑子不死也要脱层皮。”
经过海上剿寇、铁山、辽河之战以后,接连立功的苏粗腿现在已经是管着一百号人的队官了,这次他作为特派人员,来到平安道南部负责组织当地百姓反抗清军,训练青壮。火烧山林的主意,就是他出的。
按照陈雨的部署,邓范带着一个协守卫鸭绿江,蒋邪带着一个协驻扎在平安道和黄海道交界处,苏粗腿这些特派人员则深入平安道各个牧、郡,组织百姓就地抵抗,把清军淹没在人民战争的汪洋大海之中。即便豪格能突破平安道的层层阻挡,必定也是损兵折将、疲惫不堪,收拾起来就会事半功倍。这样的战争模式如果成功,那么以后面对上清军的任何将领和部队,都能从容应对,用最小的代价将其挡在铁山之外。
一个多时辰后,豪格灰头土脸地站在山脚下,望着漫山遍野的大火,心有余悸,再晚一些,只怕自己是出不来了。
杜度苦着脸组织人手清点了一番后,告诉豪格:“肃亲王,咱们的勇士有千余人留在了山上没下来,只怕是凶多吉少,汉人包衣更是损失惨重……”
豪格此刻也没有了骂人的欲望,心灰意冷地问:“咱们还剩下多少人?”
杜度叹了口气:“加上渡江前后的折损,镶黄旗的勇士和八旗蒙古的兵马损失了三千来人,六千包衣只剩下了一半……”