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受柔嫔的指使，在延望宫做了十数年的洒扫粗役，倒不知柔嫔还有这份心性。”

    “毒妇你休要以为所有人都与你一般工于心计，旧日柔嫔还是不是柔嫔，她身为一等宫女时时常救济我这粗使仆役之人，因而交好，你为了对付淑妃，将她推了出去，让她在这宫中无望地过了半生不算，连她的性命你也不放过，毒妇你根本不配为人！”

    太后阖上了双目没有应答，方姑姑怒目而视：“柔太嫔的死是自戕，与太后娘娘有什么干系？”

    这宫女直视着上座地太后道：“你敢说她的死你半点没有责任？当年她成为柔美人前不久，还与我说过皇后答应了不多时便放她出宫，宫外的亲人已经为她找好了亲事，毒妇，你亲口答应过的，你还记得吗？”

    太后睁开了眼，目光仿佛看到了久远的往事：“是啊，我亲口答应过的。”

    这下方姑姑也是无话可说，殿中陷入了一片静默，宫女语气不复之前地激动，平静道：“如今事败，生死我也早置于身外，柔嫔去后，我无亲无故，便是株连也只有我一人，毒妇你要杀便杀。”

    太后没有多说什么，只道：“便成全你。”话毕方姑姑命人将她带了下去，太后的语气有一些无力：“阿蕊，你说我是不是真的老了？”

    “娘娘正当壮年，陛下也才刚给您添了个小皇孙，您怎么会老呢？”

    “一个柔嫔的故人在延望宫兴风作浪我都无知无觉，最后还是平素都不放在眼中的许氏替我平定了此事，究竟是她们都变强了，还是我老了呢？”

    军帐之中，陈宝屏息以待，吴安经过通传进了帐中，见熙和帝看一份文书看得入神，还当是什么紧急军务，看了陈宝一眼，陈宝微一摇头，继续当他的人形柱子去了。

    信中的字毫无风骨，零零碎碎地说了些琐事，熙和帝看得出来这是在与他粉饰太平，于是在看到母后久病不愈，周氏被罚时皱了眉，一直往下，信纸下端那两个黝黑地墨团，认了半天才看出来这是载柠的小脚丫子，强忍着笑意，熙和帝阖上了信纸，

    熙和帝看完文书，免了吴安行礼便道：“你这个妹妹，练了这么久的字，还是写得这般难看。”

    吴安欠身道：“皇后娘娘在家中不愿提笔，父亲也从不拘着她，便养成了如今这个性子。”

    口气中充满了兄长对顽劣小妹的无奈，熙和帝面带微笑地听完，仿似不经意地道：“听闻当初皇后的婚事因为端华的介入闹得满城风雨，忠勇侯有意，让你二人成婚，也算是青梅竹马，玉成好事。”

    这话一出，不说陈宝悚然一惊，吴安立时跪地：“臣万死不敢有此冒犯之心，陛下此言，令臣惶恐至极。”

    吴安不信熙和帝是如此小量之人，但该说的话还是要说，该摆的姿态还是要摆。

    熙和帝也显然意不在此，让陈宝将吴安搀了起来：“不必紧张，皇后虽位为中宫，在被记上玉蝶之前也是自由之身，忠勇侯拳拳爱女之心，有此意愿也实属正常，朕今日提起此事也不为别的，只是问你，这些年都不回故土，不报血仇，是否就是舍不下她？”

    吴安本一直垂头听着，听到这句话霍地抬头，目光如炬，原本戴上的为人臣子惶恐至极的面具也终于出现了裂缝。