第88章 说亲

年，庄子里的收成可是有些不好了？”王夫人有些不悦地看着手里的账本子。自从不在掌家了，便是少了一笔笔‘收入’，不仅油水没得捞了，便是下面的孝敬也是少了很多。外面放的印子钱早些年便是做不下去了，王夫人冷眼看了这些年，自然是知道大房断了自己的财路。虽说大房顺带帮着自己抹了痕迹，可是，没了这些银子，紧靠着自己的陪嫁、公中的月银，老爷的俸禄连他自己的养不活。二房这些年便是过得有些紧巴巴的。

    当然，这紧巴巴也是王夫人自己觉得的。贾政的清客相公艺术团早就被贾赦贾珠哄了出去，两人一个扮白脸，一个□□脸的，倒是把贾政说得都自己愧疚了起来。他本人又不善应酬，倒是花费不多。加之荣国府并未分家，在外面的节礼、红白喜事等，都是从公中出的，自然是不需要二房过多的承担。贾赦本就不是个斤斤计较的人，况且二房还有一个贾珠。

    看着周瑞家的快把头给低到地底下去了，王夫人心里也是明白的，叹了口气道：“罢了，你也是不必说了。”拿起一把扇子细细的看了会儿，“这天也是这般冷了，怎么还把扇子给放在这里？这会子谁不知道入秋了便是要收扇子了。”

    周瑞家的听着王夫人的话，心里也是有些不满。太太说得没错，当初贾家那个样子了，大老爷是个不争气的，先大太太简直是被气死了的，那会子就算姑太太还没有出嫁，也不能说是把好好地媳妇子晾在一旁，让个儿未出阁的姑娘去管家的吧？就算拼着贾、王两家的情面不要，姑太太的名声难道老太太还想说出去让人糟蹋。现在好了，大老爷浪子回头了，琏二爷也是长大了，琏二奶奶也是进门了，便把自家太太扔在一旁。

    王夫人自个儿还在上面自言自语道：“索性元丫头也是嫁出去了，趁着那些年我手上还是有些积蓄。”想着当时自己给元春置办嫁妆的时候，无论是老太太、大老爷，还是自家老爷，谁不是大吃一惊的样子。该是没想到自己拿出藏了多年的私房给元丫头。说到这里，王夫人心里也是有些复杂，本来女儿出嫁，公中出的本就不少了，自己拿出原来的陪嫁，在添上一点也是不薄的。也是不知道为什么，总是觉得想多对这个懂事的女儿好一些，就像，就像是自己原先亏欠了这孩子一般。

    想到这里，王夫人心里也是唬了一跳。元春，元春，自己最放心不下的就是这个女儿了。从小便没养在自己身边，但没来没和自己生分过。珠儿、宝玉都是男子，以后再怎么着也不会离家太久。元春在家中的日子就显得格外珍贵了。

    “太太，西大街那边的铺子最近几年倒是有些起色，”周瑞家的看王夫人脸色不虞，连忙说道。

    “哦？这还是珠儿给我说起来的，”提及大儿子，王夫人的伤心劲儿也是有些散了，“把账册子给我看看吧。”

    周瑞家的连忙打叠起千般笑意来，道：“前些日子才听说大老爷把一件绸缎铺子给了茜姐儿，说是给孙大小姐零花钱，都说是大姑娘了，以后拿来买头花儿的。”

    王夫人眼神一横，阴测测的盯了周瑞家的一眼，慢吞吞地道：“不过是小姑娘，大老爷这般也是忒张狂了一点。想来也是给了凤哥儿罢了。他们小两口在那穷乡僻壤的，大老爷想着补填补填儿子，又怕琏儿脸上不好看，才说是推脱在茜茜身上罢了。”心里却想道听着彩霞说着，周瑞家的与李纨最近有些近。自己的东西，都是留给珠儿、宝玉的。就算是兰哥儿，也不过是隔了一层。

    周瑞家的缩了缩脖子，连忙打嘴，笑道：“太太说的是。”心里却是有些不屑，不过是大房这些年好过，大老爷手上阔绰，又是心疼孩子的。公中的置办都是明面上的，大老爷又是自个儿出钱给茜姐儿、芮哥儿添办东西。这事儿就算是闹到老太太那边也是没用的，二太太也不过是吃不到东西才心里酸着罢了。

    “这事儿是从哪里传来的？”李纨如今的身子也是有四月份了，她这些年过得顺风顺水的，保养得好，当然，出了王夫人明里暗里的说些。李纨心宽，并不想计较这些，若是从前，她必定不敢这般想。但是活在一个屋子底下，大房那边的凤姐儿如此强势，也是和邢夫人和睦得很。自己自从进门后便是低眉顺眼的，婆婆却从来没正眼看过自己。渐渐地，便是如李纨这般从小熟读女戒女规的，心中仍是有些怨言。

    月华现在已经是李纨身边的管事嬷嬷了，做事仍然是利落爽快。低头道：“金钏来院子里和小玲说话。”她说的隐晦，李纨有些满意地点点头。她眉眼并不如凤姐儿生得好，但是，毕竟是从书香门第出来的姑娘，一举一动所露出的气质却也不是凤姐儿这个从前大字不识一个的女子所能比的。

    李纨抽出细棉布的小方巾抹抹嘴角，月华转了转身子，由着小丫鬟把炕上的瓷碗收回去。

    “朱姨娘现在可还好？”李纨用了些燕窝粥，便有些累了。但是想起贾珠说的饭后就睡对身子不好，才扶着月华的手在屋子里慢慢走着。朱姨娘便是当年贾珠房里的大丫头落英。

    月华脸上流过一丝哀痛，但也是转眼即逝。平静的声音完全看不出她心中的情绪，“前些日子，奴婢看姨娘的时候，见她气色不大好。听服侍的小丫头说，最近姨娘有些咳嗽。”落英，不，现在应该说的是朱姨娘，自从大爷走了之后，身子便是坏了。有时候路过那个小屋，月华总是觉得有些伤感，物是人非，也不过如此。

    李纨怔了怔，心中有些不忍，但是眼角仍是掩藏不住的冷漠。大概没有几个人能对自己丈夫的姬妾和颜悦色，况且李纨心悦贾珠。“你与姨娘素来情分不错，她既然病了，你便时常去看看她吧。”这句话说出口，连着李纨自己也是有些愣了。心里有些自嘲，大概喜欢上一个人便是连着他的故人也会多加照料吧。当年自己嫁入贾家，却不得王夫人待见。幸而贾珠对自己十分的好，夫妻情谊自然融洽。可是，待到有了兰哥儿的时候，仍是避免不了的要找些服侍的人来。王夫人自然是‘热心’得很，又是明面上的说起，又是暗示。弄得便是李纨这样好的女子也是有些抱怨，这是焦头烂额的时候，自己的陪嫁丫鬟们也是在添乱，李纨只是觉得头痛。只是对着自己人倒是好收拾，没想到倒是让落英给钻了空子。

    看着落英奉上的那碗茶，李纨只觉得自己的心有些空得慌。从此，便是风淡云轻了。

    贾珠仿佛也是察觉了李纨的变化，他性子本就不爱留恋于后院，渐渐地便把生活重心放在了仕途上，时常歇着书房。

    待到兰哥儿去了外院，两人好似和好如初一般。但是李纨知道自己回不去了，她活在这个对女子多加束缚的时代。孩子出生之前与贾珠的生活就像是自己闻所未闻的，就像是一个梦。自己就是一只胆小的蜗牛，还不容易探出头来，但是被现实的墙壁碰得头破血流，便再也不敢越过雷池一步了。

    不论这些年来，他们之间是举案齐眉，还是相对无言。她仍希望自己在贾珠心里仍是那个连眼睛都不敢抬起来看他的新嫁娘。

    如果一直都是那样，该有多好？

    鸳鸯看着贾母一个人不说话，就闭着眼睛在那里细细地摸着手上的玉环。心里知道老太太不高兴。回头便见翡翠端着一小盅汤药回来，金丝白边的小碗，底下衬得的是百子抱桃的喜庆图案，鸳鸯心里叹了口气，只怕老太太见了心里更是不舒服。

    翡翠隔了鸳鸯一个眼神，鸳鸯装作没看见。翡翠没法子，只好走过去，低声道：“老太太，厨房那边的药膳送来了。”

    贾母有些恍惚，只是让翡翠放在面前，也不喝，只是拿着那支骨瓷小勺在那里看着。

    翡翠悄声提醒道：“老太太，这药膳还是早些用吧。要是凉了药性便不如热的那般好了。”

    贾母回过神来，勉强地笑了笑，道：“还是翡翠丫头好，不想鸳鸯那丫头，就知道站在那里躲懒！”

    下人们见贾母又提起兴致，纷纷过来凑趣。鸳鸯笑道：“老太太怎么就说奴婢在这里躲懒呢？奴婢正在这里整理您的冬衣。不说是趁着腊月要带了二爷、三爷去静安寺烧香吗？”

    贾母笑道：“还说没呢，说是给我这老太婆整理衣物，心里可是想着去外面玩吧。”

    虽说是在与众人调侃，贾母眼中却是遮不住的倦意。翡翠给其他人使了个眼神，领着众人出去，留下鸳鸯服侍贾母睡一会儿。

    待到其他人都出去了，贾母脸上的笑意再也挂不住了。拉着鸳鸯的手，道：“丫头，也别忙了，去后面赖大家叫他娘来。”

    鸳鸯有些吃惊，赖大的娘，可不是赖嬷嬷？也不多想，连忙跑着出去。

    贾母本就没想着偷偷摸摸的，鸳鸯又是从荣禧堂这边出去，她是贾母身边的得力的，自然是一路出去都受人瞩目。本来这跑腿的事儿不过叫个小厮也就罢了，但是，鸳鸯想，大概贾母要的便是她这个大丫头‘亲自’去一趟。

    “你瞧瞧，这还是亲闺女呢？要用起来的时候可是不手软。”邢夫人冷笑道。

    凤姐儿有些尴尬，她与邢夫人不同，贾母待她极好。

    邢夫人本就是来这里陪着凤姐儿说话的，见她不说，也是猜到了原因了。狠狠地戳了戳凤姐儿的额头，“你这个傻丫头，平时聪明着呢，怎么这个时候就是这般糊涂了？”

    见凤姐儿有些迷茫，邢夫人恨铁不成钢地道：“京中这么多的贵女，你怎么不想想为何老太太就是盯着姑太太家不放呢？”

    黛玉与宝玉的事儿，贾母盘算了可不止这些时候。凤姐儿心里也是知道这件事的，只是她不过是觉得老太太心疼这两个孩子罢了。黛玉身子底子不好，但这也不过是家里人才知道的事儿，何况这些年姑妈悉心调养，银子似泼水般地养着，哪还有养不好的？现在林姑父也是二品大员了，看着也是要进阁的架势。宝玉不过是荣国府二房的嫡次子，身上并无功名。姑妈在林家住持了数十年的事儿，说不准林家的产业有些变成了姑妈了的吧，因此，黛玉以后的嫁妆只怕就令人咋舌了。因此，即便是凤姐儿也是知道，宝玉实在是够不上黛玉。

    只是，这些只怕说给老太太，也是不相信的吧。

    凤姐儿只觉得头疼，一面是老太太和宝玉，一面是曾经对自己和贾琏帮助过多的姑妈。帮谁都不是。

    邢夫人倒是不觉得有什么为难的，反正哪边都和她没什么关系。她正是没事儿的时候，抓着凤姐儿在那里唠嗑。“依着我说，姑太太定是不会答应的。”

    “也不一定吧，”凤姐儿皱皱眉，道：“虽说宝玉现在不显，可是珠儿在前头，宝玉也是个灵透的性子。而且，玉儿这个性子也是不适合当家的。咱们家更是她外家，家里面也算得上是人口简单了吧。珠大嫂子的性子更是个好相处的，上面还有老祖宗呢。”凤姐儿想得十分周到，一眼便看出了黛玉的不足与在贾家的好处。

    “哎呀，”邢夫人听了后只是摇头，“傻丫头，便是遇着我，你才是这般说了。”

    凤姐儿不是没想过王夫人，虽说是婆婆，但是也有老太太在上面看着，她还能翻出什么浪子出来。

    “你瞧瞧，你珠大嫂子不过不是她心里喜欢的，是老太太看上的，她就这么不待见了。要是真是黛玉进门，只怕日子比你珠大嫂子还不如意。”邢夫人笑着喝了一口茶，“老太太只怕和你一样，万事都替姑太太想到了，唯独觉得二太太不重要。”

    她也不多说，只问凤姐儿：“你可见过我与王夫人每日去老太太那边立规矩？”

    凤姐儿摇摇头，贾母是从重孙媳妇熬过来的，贾家规矩并不是这般大，晨昏定省是有的，但是单单叫了媳妇专门去婆婆立规矩可是没有的。

    “你都想着，老祖宗没拿出那套，想必二太太也不会拿着个折腾媳妇。可是，明面上没有，暗地里呢？”邢夫人笑得跟个弥勒佛一般，慢慢说道：“你那姑妈，你自己心里也是知道的，最是嘴甜心苦的。而且，若是以后黛玉进了门，受了气，老祖宗一两次还能做主。这等事儿发生多了，别人就不会觉得是做婆婆的错，反而责怪黛玉娇纵。若是二太太是个苛刻的人，怎么不见你珠大嫂子叫苦。到了这个地步，只怕姑太太就是有苦说不出了。”

    她说了一大堆，凤姐儿仍是觉得有些说不通的。她自从嫁进贾家，便是极其如意的。况且王熙凤的心思不大放在这什么婆媳争斗上，现在与贾琏出去见了外面的风景，眼界也是开阔了一些。这大概就是为何男子看不出家中矛盾的原因了吧。

    “哎，你是个有福气的。”邢夫人有些无奈地笑了笑，伸手作势要捏捏凤姐儿的脸，被她笑嘻嘻的躲过，“姑太太是个谨慎的人，你表妹是她独女，她怎可冒险？以后啊，给咱们家茜茜找婆家也是，丈夫再好，婆婆刁钻也是不行的。虽说女子是靠着丈夫过日子的，总有一天也是媳妇熬成婆婆的。可是，即便是把婆婆熬过了，你这大半辈子岂不也是完了？”

    王熙凤翘起嘴角，道：“还有那没熬过去的呢？再说，我婆婆怎么样？”

    平儿见他们婆媳在那里斗嘴，本就有些好笑，没想到邢夫人听了后，更是双手一插，道：“你婆婆？便是天底下一等好的了！”

    两人相视，更是一顿大笑。

    最后还是茜茜担心母亲笑痛了肚子，才过来‘领着’两人去用晚膳。

    “大白，”茜茜姑娘极有气势地点了点坐在一旁的面瘫小孩，“不许偷吃辣的，你前几日有些咳嗽。”

    那小孩连个停顿都没有，直接把辣椒塞在嘴里，还理直气壮地瞪了姐姐一眼。

    茜茜姑娘做姐姐的尊严被挑战了，挽起袖子就要大干一场。邢夫人连忙拉住了这个小祖宗，“芮哥儿，姐姐关心你呢？诶，都说了不要吃辣的，你们旁边站着的人都是干嘛的？”王善保家的眼疾手快地受了那盘菜，当然被某个面瘫小孩瞪了一眼。

    凤姐儿有些好笑地看着这两个小姐弟，对着茜茜道：“茜茜，不是说了要给弟弟换个小名儿吗？定是芮哥儿不喜欢这名儿，你叫他，他才不你说的。”